Presenta cuerpo robusto, achatado, espinoso y cubierto de escamas rugosas al tacto (ctenoideas)
No tiene depresión occipital.
Espinas moderadamente desarrolladas
Boca amplia, que llega hasta detrás de los ojos. El interior de la boca es de color azul oscuro
El hocico y parte inferior de la cabeza sin escamas. Ojos grandes
En el margen preopercular, la segunda espina por encima es la más larga.
La mandíbula inferior es más larga que la superior
Radios de las aletas pectorales son simples y con una membrana interradial incompleta que los deja medio libres. Aletas dorsal y anal con la parte anterior espinosa y la posterior blanda. La dorsal con XII +12-13 radios blandos. Aletas pectorales grandes, redondeadas y con los últimos 8-9 radios no ramificados y casi sueltos, sin membrana interradial. Aleta caudal con el borde recto
Color: Rojo en la parte superior.
Flancos más oscuros, con tres o cuatro bandas transversales más oscuras a los lados, en forma de Y en la parte posterior
Mancha oscura en la parte posterior del opérculo.
Ejemplares pequeños con pigmento negro cerca del extremo de la parte espinosa de la aleta dorsal
Blanco rosado debajo